Був він щуплим і здавався підлітком. Коротко стрижене волосся стовбурчилися в різні сторони. Довірливий погляд чорних очей, по-хлоп'ячому соромлива посмішк-все це розташовувало до нього. Спочатку чомусь подумалося: мало злості в ньому, важко прийдеться в бої. Виявляється, не угадав. Коли Балаян оголосив наказ про форсування Дніпра, він піднявся першим:

- Дозволите нам, сибірякам, першими переправитися і прикривати форсування...

Іван Рыбалко був на рік моложе Анцупова. Народився він у 1925 році в Башкирії. В армію пішов у лютому 1943 року. Направили його в піхотне училище. Готувався до іспитів. А отут запалахкотала Курська дуга. Усіх курсантів кинули в нові частини 3-й танкової армії.

- Слухай, ти, випадково, не рідня нашому командуюч?- сміялися товариші.

- Так,-відповів він.-Рідня. Ми всі рідня.-З Радянського Союзу...

Курськ. Потім Дніпро. Разом з Олександром Горчилиным і сержантом Олександром Михайловым вони змайстрували пліт. Зміцнили на ньому кулемет, боєприпаси.

- Добре вийшло, хоч у морі йди, - жартував Рыбалко. Більш напівгодини пробивалися вони через ріку. Плотик шпурляло хвилями в усі сторони. Але все-таки , що промокли, змерзлі, добралися до берега.

- Порядок, - не сумував Горчилин. - Проспали німці.

Трохи пізніше переправився через ріку і молодшого сержанта Гельферг.

Гельферг жив на Дерибасовской в Одесі. На світанку, коли його десятий клас зустрічав сонце, на місто обрушилися бомби... У сорок другому був покликаний в армію. У боях за Курськ нагороджений орденом Червоної Зірки...

У роті цю п'ятірку називали "інтернаціоналом". Росіянин, українець, єврей, башкир, татарин...

- "Інтернаціонал", до мене, - підкликав їх Балаян. Коли ті підійшли, комбат звернув їхню увагу на, що випливали з тумана обрису глибокого яру.

- Бачи-яр. Його верхів'я упирається в дорогу, що йде до нас. А його устя - у прибережну дорогу з Григоровки в Зарубенцы. От якщо зайняти тут і тут вогневі позиції, - вважай, ключ до замка від Зарубенцев у ваших руках...

- Це точно, товариш капітан,-погодився Олександр Анцупов. - Танк не візьме - яр не дозволить. І піхота не пройде.

- Зрозуміли? От і дійте. Обладнайте осередку по обидва боки яру. Вогню не відкривайте, поки гітлерівці не загрузнуть у бої у висотки "Шпиль".

Комбат ще раз уточнив орієнтири. Перевірив усі вогневі позиції. І тільки після цього, розпорядившись про відпочинок бійців і про дотримання маскування, пішов у штаб.

Сюди вже прибутку з переправи мінометники лейтенанта Леоніда Омеляновича Меньшикова в складі розрахунків сержантів Григорія Антоновича Лойко, Андрія Михайловича Андрианова і молодшого сержанта Миколи Миколайовича Морева. Кожного з них дуже добре знав капітан, пройшов з ними не один кілометр фронтових доріг.

Леонід Омелянович Меньшиков народився в селі Монгола Боготольского району Красноярського краю в 1916 році. Там закінчив сімох ^класів. У тридцять дев'ятому був покликаний в армію. Кавалерійський корпус, у якому служив молодшим командиром Леонід Омелянович, прийняв бойове водохрещення під Москвою в грізному жовтні 1941 року. В одній з атак був важко поранений. Після госпіталю потрапив в артилерійське училище. Брав участь  у боях за Дон. Нагороджений орденом Червоної Зірки.

 Микола Миколайович Морев народився в Павловске, під Ленин-Д градом. Працював на приладобудівному заводі в Уфі. У сорок  другому пішов в армію. Перед самим форсуванням Дніпра Морев одержав радісну йесточку з будинку: його дружина родила дочку.

- Дочка в мене народилася, товариш капітан, - говорив він. - Людою кличуть. Подивитися б, яка вона...